Az animációs film címe Coco, a történet központi szereplője mégis Coco dédunokája, Miguel. A kisfiú egy mexikói cipészcsalád sarja, akik szigorúan elhatárolódnak a zenétől. Ez a famíliájukban különösen domináns tradíció. Ennek fájdalmas oka, hogy az üknagyapa feleségét és gyermekét a zenei világban remélt sikerért hagyta magára. Több generációval később azonban Miguelben újból megjelenik a tehetség, amit a család el szeretne feledni. Ezzel a kisfiú is tisztában van, így a padláson rejtőzködve hódol szenvedélyének.
A film a nézőt az
európai embertől távol álló szokások, a mexikói fantázia- és hitvilág különös
univerzumába repíti. A mexikóiak halottak
napján feldíszítik az őseik oltárát. Az oltáron nemcsak a szeretteik képei
szerepelnek, hanem azok kedvelt tárgyai, ételei, gyertyák égnek. Az élők
gondosan utat jelölnek ki számukra virágsziromból. Bízva abban, hogy a halottak
évente egy estére visszatérnek és ismét együtt lehet a család. A halottak világában is fontos ez a nap,
hisz ekkor viszontláthatja leszármazottait az, akiknek kinn van a képe
valakinek az oltárán. Akinek azonban nincs és elfelejtik, az a halottak világából
is az örök feledés homályába vész.
Mint a mesében
általában, Miguel is hosszú utat jár be. Miután megtalálja őseit, nemcsak a
család titkára derül fény, de az ősök elismerését, elfogadását is kivívja. A
történetet azért is tartom érdemesnek, mert a megbocsátás, a felelősség, a
család szerepe mellett a gyermekek képességeinek, adottságainak tiszteletéről
és támogatásáról szól. Továbbá egy olyan kultúrát is bemutat, amelyben (a miénkkel ellentétben) a halál
sokkal közelebbi, természetes, az élettel együtt járó folyamat.
A szívfacsaró, könnyek nélkül alig kibírható történet egyik üzenete pedig, hogy
a halottaink addig kapcsolódnak a világunkhoz, amíg emlékszünk rájuk. Ők is
megsemmisülnek, mikor már nem ápoljuk őket emlékezetünkben. Az ő történetüknek cenzúramentes elfogadása pedig a saját múltunkkal való szembenézést jelenti.